Từ trận ra mắt năm 2004 đến chuyện đi tìm “Messi mới”
Ngày 17/10/2004, Lionel Messi khoác áo Barcelona lần đầu trong trận gặp Espanyol. Từ đó, cậu thiếu niên người Argentina trở thành một trong những chân sút vĩ đại nhất và là hình mẫu cho nhiều thế hệ cầu thủ trẻ. Cả nhà ngồi xem trên TV, chắc ai cũng từng nghe bình luận viên nhắc đến cái tên này.
Chính vì hào quang đó, mỗi khi một chàng trai trẻ chơi nổi bật, báo chí và các CLB lại vội gán cho cậu danh hiệu “truyền nhân”. Phần lớn những người được gọi như vậy chưa bao giờ vượt qua cái bóng quá lớn ấy. Bài viết này điểm lại từng trường hợp theo trình tự thời gian để thấy kỳ vọng và thực tế khác nhau thế nào.
Giai đoạn 2006 đến 2009: những cái tên đầu tiên
Bojan Krkic, từ La Masia lên trang báo
Chỉ hai năm sau trận ra mắt của Messi, một tờ báo Pháp đã đặt câu hỏi liệu Bojan Krkic có phải Messi của tương lai. Khi đó sản phẩm của lò La Masia vừa có mùa giải rực rỡ ở Barcelona B với 10 bàn sau 22 lần ra sân. Nhưng chấn thương liên tục khiến anh không giữ được suất đá chính ở đội một và phải đi tìm cơ hội nơi khác. Sau Camp Nou, anh qua AS Roma, Stoke City, thường xuyên theo dạng cho mượn, rồi sang Mỹ và đến Nhật Bản ở tuổi 31.
Gerardo Bruna và Zarate
Năm 2009, Real Madrid cũng có gương mặt riêng là Gerardo Bruna, 16 tuổi, được kỳ vọng sánh ngang ngôi sao Argentina. Anh sang Liverpool nhưng không có nổi một lần ra sân, sau đó lần lượt qua nhiều đội hạng thấp ở Anh rồi đến Bắc Ireland.
Cùng năm, Lazio mua đứt Zarate sau một mùa mượn. Chủ tịch Claudio Lotito lúc ấy tin rằng giá trị của cầu thủ này sẽ chạm mốc 25 triệu euro và còn đánh giá anh hơn cả Messi. Mùa đầu tiên khá bùng nổ với 13 bàn sau 36 trận, nhưng sau đó phong độ đi xuống và anh trở về Nam Mỹ, khoác áo Boca Juniors rồi vài đội khác.
Amir Sayoud của Al Ahly
Cũng trong năm 2009, Al Ahly từ chối một tân binh vì ban lãnh đạo tin tiền vệ Algeria Amir Sayoud đã là “Messi tiếp theo”. Kỳ vọng ấy hơi quá tay: anh chỉ có 12 lần ra sân trong bốn năm rồi phải tìm chỗ đứng ở Bắc Phi và Tây Á.
Giai đoạn 2010 đến 2014: thần đồng ở khắp châu Âu
Gai Assuli là một sản phẩm khác của La Masia bị gắn mác tương tự. Anh tỏa sáng ở Barcelona B nhưng không có chỗ ở đội một, năm 2010 chuyển sang Manchester City theo lời khuyên của Yaya Toure. Ở Anh anh không được ra sân, quay về Racing Santander rồi lang thang qua Kazakhstan và các giải hạng thấp nước Ý. Theo nguồn tham khảo, hiện anh đang không có đội bóng.
Iker Muniain là trường hợp êm hơn. Ra mắt ở tuổi 16, anh nhanh chóng được coi là “Messi của Athletic Bilbao”. Mùa 2011/12 anh dự cả hai trận chung kết Copa del Rey và Europa League, ghi 9 bàn sau 58 trận. Anh trung thành với Bilbao, dù chưa lần nào ghi quá 10 bàn trong một mùa.
Ryo Miyaichi, sau khi Arsenal chiêu mộ năm 18 tuổi, được người hâm mộ gọi là Messi của Nhật Bản. Tuy nhiên anh khó chen vào hàng tấn công đầy sao, thường bị cho mượn và rời London năm 2015 với đúng một lần ra sân ở Premier League. Sau đó anh trở về thi đấu tại Nhật Bản cho Yokohama F. Marinos.
Tiền vệ người Scotland Ryan Gauld cũng từng bị so sánh khi mới 17 tuổi và không bận tâm đến chuyện đó. Nhưng tại Sporting Lisbon anh ít được dùng, bị cho mượn ở bốn nơi, rồi sau đó đến Farense và Vancouver Whitecaps.
Năm 2014, Barcelona chiêu mộ Alen Halilovic, một thần đồng giống Messi cả kiểu tóc lẫn lối chơi theo lời HLV cũ của cậu. Anh qua Hamburg, Las Palmas, rồi Milan mua đứt năm 2018 nhưng chủ yếu đá theo dạng mượn ở Bỉ và Hà Lan. Về sau anh chơi ở giải hạng Nhất Anh rồi trở về Rijeka.
Từ 2015 đến nay: Odegaard, Lee Seung-woo, Pellegri và Almada
Martin Odegaard gây chú ý ở Stromsgodset từ năm 15 tuổi. Năm 2015 anh về Real Madrid, chơi hai mùa ở đội trẻ rồi bị cho mượn ở Heerenveen, Vitesse và Real Sociedad. Hôm nay anh là đội trưởng Arsenal, một ví dụ hiếm hoi của thế hệ này đã tìm được chỗ đứng.
Xavi từng nhận định Lee Seung-woo sẽ là Messi tiếp theo và sớm lên đội một. Tuy nhiên đường đi của tài năng Hàn Quốc không như kỳ vọng: năm 2017 anh bị bán cho Hellas Verona với phí 1,4 triệu euro, sau đó qua Bỉ rồi về Suwon FC năm 2022.
Với Pietro Pellegri, tháng 5/2017 anh làm nên lịch sử khi là cầu thủ đầu tiên sinh ở thế kỷ 21 ghi bàn tại Serie A. Chủ tịch Genoa đã tin đây sẽ là Messi tiếp theo. Đầu 2018, Monaco trả 25 triệu euro, nhưng chấn thương khiến sự nghiệp chững lại; năm 2022 anh trở lại Italy cùng Torino.
Cuối cùng là Almada, người Argentina. Một tờ báo Anh từng đưa tin Man City sẵn sàng chi 20 triệu bảng, nhưng thương vụ không thành. Anh gắn bó Velez Sarsfield đến năm 2022 rồi sang MLS cùng Atlanta United, và đã được gọi lên đội tuyển Argentina.
Bài học cho người xem bóng đá
- Biệt danh “tiểu Messi” nói lên kỳ vọng của người đặt tên, chưa nói được gì về tương lai cầu thủ.
- Chấn thương và cơ hội ra sân thường quyết định sự nghiệp nhiều hơn tài năng thiếu niên.
- Chuyển đến CLB lớn mà không được thi đấu có thể làm chậm sự phát triển.
- Odegaard và Muniain cho thấy kiên nhẫn đúng chỗ vẫn mang lại kết quả.
Muốn theo dõi các cầu thủ trẻ này, bạn có thể xem lịch thi đấu, bảng xếp hạng hoặc vào mục tin bóng đá để cập nhật. Những trận đáng chú ý cũng được phân tích tại nhận định.
Tổng hợp từ các nguồn tham khảo về bóng đá.
